ДЩЕЛИ, ЁЩЕРИЦЕ и АМГЕЛУ не удалось незамеченными выбраться из сарая. Всех троих поймали и заперли в каменном амбаре. Они томились в неизвестности, как вдруг скрежетнул ключ, открылись ворота и появился пожилой крестьянин в сопровождении унтер-офицера со связкой ключей и туповатого вида парня, принёсшего хлеб, котелок щей и кринку молока. Крестьянин оказался старостой, унтер — начальником маленького гарнизона.

Пока пленники с жадностью ели, парень приволок грубо сколоченную скамью и стол из неструганых досок, за который уселись староста вместе с унтером — как оказалось, с целью допроса. Вскоре, впрочем, подследственные поняли, что ни унтер, ни староста не знают толком, что с ними делать, и имеют весьма смутное представление о том, что творится за пределами их страны. Конечно, акцент выдавал чужеземцев, но трогательная история, сочиненная ЁЩЕРИЦЕЙ, где говорилось, что в раннем детстве их похитили из приморской деревни пираты и только недавно им удалось бежать, была принята за чистую монету. Едва начав рассказывать, ЁЩЕРИЦА увлеклась, и всё, что она говорила, казалось ей самой чистой правдой. В этой истории были стремительные бригантины, великодушные и злобные пираты, великаны, спруты, короли, груды жемчуга, кораллы и драгоценные камни, жуткие опасности, от которых лишь чудо избавляло героев; сгоряча ЁЩЕРИЦА назвала ДЩЕЛЬ и АМГЕЛА братом и сестрой. К концу её рассказа в глазах сурового унтера блестели слёзы, а староста смущённо раскашлялся.

Когда староста и унтер ушли, на ДЩЕЛЬ напал беззвучный хохот. В тот же вечер их освободили из амбара, и староста поселил их у себя.